2.5万吨/年液相氧化甲苯制苯甲醛工艺设计(7)
1.3.4 苯甲醛生产的发展前景与方向[5]
苯甲醛的合成方法中只有甲苯氯化水解法和甲苯液相空气氧化法具有工业化价值，适于大规模生产苯甲醛。
传统的苯甲醛生产方法采用甲苯氯化水解法，产品中不可避免地含有氯，而医药、香料和化妆品等行业需要大量无氯苯甲醛，开发和生产无氯苯甲醛受到世界各国的重视。
从国内市场来看，无氯苯甲醛市场需求很大，但国内仍没有甲苯液相空气氧化法制苯甲醛的工业化报道。为了满足市场对苯甲醛日益增长的需要，研究和开发一条经济、有效的制备无氯苯甲醛的新途径是十分必要和有意义的。甲苯液相空气氧化法就是一种适于大量生产无氯苯甲醛的好方法。
（1） 可以充分利用甲苯
催化重整过程的迅速发展，使得甲苯价廉易得，产量不断增长。从甲苯的有效利用和经济效益两方面来考虑，甲苯作为苯甲醛的生产原料，可说是最理想的选择。
（2） 生产大量无氯苯甲醛，以满足食品、香料、化妆品、医药等工业对无氯苯甲醛的日益增长的需要。
（3） 由甲苯生产无氯苯甲醛可创造可观的经济利益
甲苯的价格较苯甲醛低得多，甲苯一般为7000元／吨，而苯甲醛为16000元／吨，从经济上来看是合理的。而且现在大多国家还没有甲苯液相空气氧化法制无氯苯甲醛的工业化，如果我国对此研究开发成功，则可大量出口无氯苯甲醛。
（4） 苯液相空气氧化过程另一主产物苯甲酸可氧化水解制苯酚。本方法生产的苯酚比国内现有异丙苯法生产成本还低。
（5） 可以减少环境污染
（6） 甲苯直接氧化制苯甲醛填补国内空白
前已述及甲苯氯化水解法严重污染环境，而甲苯液相空气氧化法因是甲苯的直接氧化制苯甲醛，不使用化学氧化剂而是以空气为氧化剂，污染极少，这符合当前保护环境的要求。甲苯液相空气氧化法与化学氧化法相比，不消耗价格较高的化学氧化剂，而是采用价廉易得的空气作氧化剂：与甲苯气相空气氧化法相比，其反应温度低得多，反应的选择性较好，副产物较少，甲苯转化率相对较高。
总之甲苯液相空气氧化法是一种价廉物美的苯甲醛生产方法，生产能力大，污染少，是值得研究开发的方法。但是甲苯液相空气氧化法仍存在低选择性或低收率的最大不足，至今仍没找到一种有效的适合工业生产的方法。
所以，如何有效提高此种绿色生产方法的选择性和收率是现在以及今后一段时间内最需要去解决的两大问题。
1.4 主要原料及其余产物的性质
1.4.1 甲苯[6]
甲苯（英语：Toluene，分子式：C7H8），是一种无色，带特殊芳香的易挥发液体。甲苯是芳香族碳氢化合物的一员，它的很多性质与苯很相像，在现今实际应用中常常替代有相当毒性的苯作为有机溶剂使用，还是一种常用的化工原料，可用于制造炸药、农药、苯甲酸、染料、合成树脂及涤纶等。同时它也是汽油的组分之一。
（1） 性质
甲苯是最简单，最重要的芳烃化合物之一。在空气中，甲苯只能不完全燃烧，火焰呈黄色。甲苯的熔点为-95 ℃，沸点为111 ℃。甲苯带有一种特殊的芳香（与苯的气类似），在常温常压下是一种无色透明，清澈如水的液体，对光有很强的折射作用（折射率：1.4961）。甲苯几乎不溶于水(0.52 g/l)，但可以和二硫化碳，酒精，乙醚以任意比例混溶，在氯仿，丙酮和大多数其他常用有机溶剂中也有很好的溶解性。甲苯的粘性为0,6 mPa s，也就是说它的粘稠性弱于水。甲苯的热值为40.940 kJ/kg，闪点为4 ℃，燃点为535 ℃。