怎样教学龄前儿童学习英语？ 第2页
怎样教学龄前儿童学习英语？ 第2页
本文将就这个问题以第二语言习得理论的角度作一探讨.
第二语言习得理论是否支持『愈早愈好』
年龄对语言习得的影响一直是语言学习学者及教育者争论不休的议题.从六零年代
Lenneberg(1967)提出语言发展关键期的假说(Critical Period Hypothesis)以来,已经沸沸嚷嚷的吵
过半个世纪了.所谓的发展关键期指的是大脑的可塑性於某个时期后呈固定的状态.他原本
只是以其解释母语学习的现象,却在后来经过Chomsky为他的书写的序中强调普遍语法
(Universal Grammar)的观念时,被进一步讨论到第二语言习得的现象上了.在关键期假说和
Universal Grammar双重架构下,支持『愈早愈好』的论点就开始旗帜鲜明了.这些论点,可
大略分为几个方向来说明:
一, 逐渐丧失与生俱来的语言学习机能(language learning faults) 或无法使用普遍语法
(Universal Grammar)
根据普遍语法,每个人都与生俱有一套原理(principles)及参量(parameters),这些原理适用
於所有语言,而参量则因语言而异.习得一种语语就是懂得应用该语言的原理,并理解其参
量.在关键期过后,语言学习者会逐渐失去语言学习策略,较不容易应用普遍语法中的原理.
更重要的是,成人在学习第二语言时,较不具重新设定语言参量的能力,因其无法"不学"
已具有的母语参量.
二, 处理语言输入能力不适性的提升
随著年龄的成长,一个人处理所接收到的语言输入(language input)的能力也会增加.然
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而,这个能力的提升却对语言学习有所妨碍.根据Newport(1990,1991)的看法,因记忆力较短
暂,幼龄儿童能处理语言的量较小,一段时间内只容许处理少量的语言输入,这反而使得语
言习得较容易成功.反言之,年龄较大的人,因其知能发展较成熟,每次所分析处理的量较
大,也使其语言学习困难度增加.成熟认知系统对语言学习中『组模式』的处理是较不适合
的,这也是成人往往不是成功的第二语言学习者的原因.
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